第六章 (第17/25页)

英喊道，“‘眠’字什么韵？”
  “噢，”魏仲英走过来说道，“我还以为你是步韵呢！‘眠’字一先；先韵宽得很，大概你想得到的，与眠字声音相近的字，十九是一先。”
  小云点点头，复又苦思。时间过得很快，她自己不觉得，魏仲英也有耐心等。但跑堂的不免奇怪，在门外张望了好几遍，只见小云口中念念有词，有时微笑，有时发愣，而魏仲英意态悠闲地喝着酒，实在想象不出是怎么回事，终于忍不住闯了进去。
  “小云姑娘，”他问，“还要添点什么？”
  小云神思不属，为他打断了思路，微感不悦，因而瞠目以对，不曾搭腔。魏仲英便开口说道：“来个‘冰碗’，再要一碗八宝绿豆汤。”
  “是！”跑堂的快快地答应着，因为他仍旧没有弄明白是怎么回事。
  “老师，”小云突然眉开眼笑地，“到底让我弄出来了。要不要念给你听听？”
  “当然。”
  于是小云从头念起：“江上高楼两不眠，飘零身世枉华年。幽思欲寄从何寄？独对诗裙只自怜。”她又加了一句：“作得不好。”
  “你刚学诗，还谈不到好不好。”魏仲英率直答说，“破题儿第一遭，能作得这样，也很难为你了。”他又念了一遍说：“何不直道相思？”
  “你是说把幽思改为相思？”
  “是啊。既云幽思，唯恐人知，欲寄的字样，便用不上。”
  “好！相思欲寄从何寄？”小云又说，“不妥当的地方，你要替我改。”
  “独对不大好，跟下面的自怜犯重了。”
  “噢！”小云凝神想了一下说，“老师说得不错，自怜当然是独对，改什么好呢？”
  “改检点吧！”魏仲英说，“检点有动作在内，相思欲寄无由寄，只好把你的杏黄裙子拿出来看一看，聊寄相思。”
  “是，是！改得好。还有，枉字我自己觉得不好，可是想不出应该怎么改？”
  魏仲英略略想了一下说：“改损字吧。”
  魏仲英认为小云应该就笔将这首诗写下来，寄给龚定庵，这样处理，具有多重作用：第一，当然是表示小云已愿委身；其次，龚定庵诚为小云所批评他的，到处留情，但他对藏诸金屋，却相当慎重，所以小云的这首诗，可以视作一份正式的“试卷”，龚定庵这个“考官”，必须决定是否“取中”，倘或他对小云只是“偶逢锦瑟佳人问，便说寻春为汝归”，仍旧抱着“不留后约将人误”的宗旨，那也就不必枉抛心力来做蹇修了；最后，也是最重要的一种作用，龚定庵一家，女眷都通翰墨，小云初学为诗，便楚楚可观，这可以使得龚定庵在向老父请求，妻子商量，欲迎小云进门时，比较容易商量。
  小云对后面两层作用，自然想象不到，但这首诗作为相思之寄，她是很清楚的。同时她也了解，魏仲英要她这样做，无疑要她作一个愿嫁龚定庵的承诺，所以需要慎重考虑。
  考虑下来，决定接受要求。
  “来人！”魏仲英将跑堂的喊了进来，“你拿副笔砚来，再要一张好纸。”
  “笔砚现成，好纸要去买。”跑堂问说，“买多大的纸？”
  “好的信纸就可以了。”
  “好信纸有。有位客人忘了一匣北京琉璃厂的彩笺在这里，可以借用几张。”
  “好极，借用三五张就行了。”
  跑堂的将笔砚、彩笺都取了来，小云将彩笺铺在面前，开始磨墨。这一下，跑堂的不肯走了：他心里那个好奇的疑团，快将打破，倒要看看小云究竟要干什么。
  但这一下，小云却不肯写了！“魏二少，”她说，“你写吧！”
  “你自己写不好吗？”
  “我的字太丑！”
  “你错了！定公的一生吃亏在书法不好，所以他从不嫌人字丑。”
  “只要人不丑就好了！”跑堂的在旁边接口。
  魏仲英觉得这个跑堂的很有趣，所以不嫌他没有礼貌。小云却瞪了他一眼，不过还是亲笔写了下来。
  魏仲英接过来看，跑堂也凑在一旁同观，啧啧称赞：“小云姑娘真了不起，写的字好漂亮。”他又问说：“诗是不是小云姑娘作的？”
  “你说呢？”魏仲英这样答了一句，但接下来说，“你去看看，我要的东西呢？”
  “噢，噢，我倒忘记掉了。”跑堂的转身就走。
  这是魏仲英特意把他遣走的。因为他要加一段跋语，不便为第三者所见。所以等跑堂一走，便即振笔疾书，一挥而就：“六月十九日小云以礼佛之余，约晤于观音街松翠轩，余示以定公问讯江上女郎之作；小云忽欲从余学诗，以答定公，黄庭初写，风神娟娟，青鸟重烦，幽怀渺渺，知定公必有以慰小云也。”下署：“仲英附识。”
  就在此时，只见那跑堂的，一手“冰碗”，一手八宝绿豆汤——使平是他们这一行的特端，平端着飞步而来，汤汁却一点都不曾溅出碗外。魏仲英与小云对看了一眼，取得默契，小云便即纵声大笑，使得跑堂越发好奇，脚步亦更加快了。
  魏仲英故意忍住笑，及至等他到了面前，很快地将那张彩笺覆转，然后咧嘴一笑：“不能让你看！”
  跑堂的忙了半天，仍旧扑个空，苦笑着怏怏而去。小云复又大笑，笑停了说：“他不知道肚肠根痒成什么样子了？”
  “有