上章 (第13/101页)

货？”
  “嗯，来路货。”
  “很贵吧？”
  “我也不晓得，是人家送的。”
  “你这件袄儿，要配洋花边才好看，我们店里有批货色，是人家来寄卖的，要不要看看？”
  “好嘛。”
  于是老板娘将一盒洋花边取了出来，一捧到面前，小白菜就知道了，摇手示意，不必打开。
  “你这盒花边，我看过。”
  “看过？”老板娘愕然。
  “是不是桂金来寄卖的？”
  “不错，是桂金。”
  “那就对了！”小白菜矜持地微笑着，“桂金先给我看过。”
  “噢，那就不必看了！”
  言者无意，听者有心。杨乃武说一句：“丝线挑好了。派个人送到我家！”随即扬长出去。
  他是去找何春芳，找何春芳是为了打听桂金手里的货色，何春芳在杨乃武面前不敢说假话：“东西是有一批，刘大少爷从上海带来的。先说叫桂金卖，后来又说不卖了。”又说：“送了桂金一盒洋花边，现在放在丝线店里寄卖。”
  这就不必再问了！杨乃武心里在想，如果像兴儿所说的，小白菜与葛小大，就像潘金莲与武大郎，那么西门庆也有了，是刘海升，而桂金，无疑是王婆。再想下来，就要问问自己了，扮个什么角色？
  无亲无故自然不必扮武松，想起西门庆曾求何九：“一床锦被遮盖这个！”突然会意，自己什么都不必扮，只躲在旁边看，刘海升与小白菜少不得仍旧明来暗往，拿情形看明白了，布置一番教“刘大少爷”落入机关，那时拿住了他的把柄，看他不受自己摆布？或者同为入幕之宾，双演西门庆，亦无不可。
  主意一打定，第二天上午备好银子，带上租约，去访姓朱的房客，三言两语就谈定了，十天以后迁让。最后，杨乃武要求，先将隔断的中门打开，姓朱的也答应了。
  看他用钥匙开启了生锈的铁锁，杨乃武关照兴儿，去通知小白菜，前后已可通行。
  “真的？”小白菜将信将疑，“谁跟你说的？”
  兴儿不答，只奔了去拔开门闩，大声喊道：“你自己来看！”
  中门由外和里开，门环在外，门闩在里，门环既已去锁，里面拔闩，外面一推，双扉即洞开，但见杨乃武笑嘻嘻地轻摇纸扇，缓步而来。
  “杨大爷！”小白菜惊喜地喊。
  “把门来关好！”杨乃武吩咐了兴儿，方跟小白菜招呼，“阿嫂，我说话算话吧？”
  小白菜有些不好意思，“杨大爷，”她双手按在腰际，福一福说，“昨天言语冒犯，得罪，得罪！”
  “言重，言重。”杨乃武从容解释，“不是我自己说过，哪天搬了来会忘记。这也是件不大不小的事，哪里会忘？只为前面的房客牵丝扳藤，太不爽快，我只好拿事情冷一冷再说。我已经在县里备了案，到时候请差人上门，不怕他不乖乖搬家。不过——”他故意不再说下去。
  “不过怎么样？杨大爷，你说嘛！”
  “不过，既然你那样子说，我也知道用水不便的苦楚，所以我今天特地来一趟，姓朱的要我贴补搬家费，我就贴补。那一来，他就没话说了。”
  “嗐！杨大爷，”小白菜不安地说，“那又何必？我是一句顽话，你太认真了，白白耗费几两银子，我都替你心痛。”
  “那也无所谓。只要你方便，几两银子算什么？”
  “多谢，多谢！”小白菜问，“那么杨大爷，你什么时候搬来？”
  “我想一时不搬。”
  “为什么呢？”
  “还是为了起居没有人照应，太不便。”
  “搬了来嘛！要茶要水，我这里现成，你们主仆两个，没有多少事，要照应也容易。”小白菜沉吟了一下，似乎自告奋勇，但终于只是再请一下，“你搬了来嘛！搬了来再说。”
  这种含有深意的敦促，与说他“贵人多忘事”的怨责，同样地有咀嚼不尽的情味。杨乃武得意地在心里说：“西门大官人其实是区区，刘大少不过顶个名而已！”
  搬来的第一天，小白菜到晚上方始悄悄来到前面。这有两个缘故，一个是白天有杨乃武的家人在为他布置新居，走进走出，十分嘈杂，她觉得不宜露面；一个是葛小大流火大发，回来得很早，呻吟床褥，她不能不加照料。只是身在这个男人床前，心却早已飞到另一个男人身边。直到葛小大服了药，痛苦已减，呼呼大睡，她才薄施脂粉，换件干净衣服来看个究竟。
  看到杨乃武时，他正坐在灯下发怔，等听得门响，转眼发现小白菜，他脸上萧索的神情，顿时一扫而空，眉开眼笑地起身相迎。
  “搬停当了？”
  “草草定局。”杨乃武问道，“要不要看看？”
  不待她回答，他已在指点了。中间堂屋兼饭厅，东面书房，西面卧房。东西两间都是套房，兴儿住在西面的套房里。书房后面的套房，却摆了一张极大的床，挂着雪白的江西夏布帐子，一领细篾席，一床紫罗薄被，再就是簇新的一个长枕头。
  “我懂了！这是预备杨太太来住的。”小白菜指着西面说，“兴儿住在后头，许多不便，所以拿大床摆在这里。”
  “不是！”杨乃武摇摇头，“这是我歇午觉的地方。我每天睡得很晚，早晨起得很早，全靠午觉来补足，所以床铺要弄得宽敞些，才能睡得舒服。”
  这个说法，是小白菜所想不到的，“睡得晚，晚到什么时候呢？”她问。
  “没有一