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流放到边关，我和父亲失散了，一直留在城中，现在不比以前，只能勉强糊口罢了，檀家现在皆是赐罪之身，还请阮掌事不要说破了身份。”

    ??“桃儿小姐不必担心，马车上无人，只有老奴，否则老奴绝不会叫小姐的。”

    ??檀婉清点了点头，这才细细打量起眼前的人来，如此一端量，更是心中沉甸甸，这个阮掌事是从小跟在父亲身边，四十多岁时在府里也是极受父亲重用，意气风发的红人，可檀家一倒，奴才死的死，卖的卖，这个昔日的大掌事，却落得这个地步，如何能让人心里不难受，这才短短三个多月，便这般老人模样，可见遭受的折磨。

    ??再想到自己的际遇，不由的放柔了声音，问道：“阮掌事现在还好吗，家里人呢，怎么会做起马夫，以你的本事……”

    ??阮掌事听罢，一脸的苦笑，“桃儿小姐还叫我阮掌事。”他看了看后面那辆车，一脸的落寞，“我现在只是个马夫，做不了什么事，在檀家时……”阮掌事看了看檀婉清，“老爷顾着旧情，可如今，换了好几手的主家，人都见我年纪大，不重用，也信不过，便是能给个马夫的活儿做着，混口饭吃，便是不错了，哪能想其它的。”

    ??想到什么，他神色才有了丝光彩，“幸好老爷恩典，免了我家里人的奴籍，她们还留在京城，只是可惜，不知道还没有机会再见到他们。”

    ??檀婉清听罢，默然了下，阮掌柜这些年在府里，虽说是奴才，可绝不比一般身家的大掌柜差，便是良田宅院美妻娇妾不在话下，若是出事时，家里人拿钱来赎人，绝落不着这般田地，可为何无人来赎呢？

    ??想到这是阮掌事家中之事，她也不好过问，便轻声道：“总有机会的。”

    ??“是啊，活着会有机会的，只可惜马车是主家的，不能捎桃儿小姐一程了。”

    ??“我离得近，走走便好。”

    ??以前时在檀府，出门哪有让小姐走着的，阮掌事听罢黯然，“小姐现在一人？住在城中哪里，可是安全？生活如何，银钱可够用？”

    ??“我和瑞珠在一起，够用了。”他是父亲身边的人，忠心耿耿是信得过的人，便也没瞒着道：“我在孟秀才夫人开的教馆里做女先生，赚的银子够我们生活了，你呢，现在是在哪一户当差，后面的马车可是接学院里的学子？”

    ??“是城东的白家，小门小户，不提也罢了。”阮掌事不愿多提，想到什么，低头自怀里取了只袋子，倒出了两块丁大点的碎银和一把铜钱，“小姐，这些这你拿用去，我在白家当差，没什么地方花钱，留着这些也怕被人摸去，小姐你拿去！”

    ??“这钱不能要。”檀婉清见状，忙将钱推了回去，“你留着多买些吃的，瘦这么多，要补好身体。”

    ??“小姐，你拿着吧，留在我身边也保不住。”

    ??“不行。”

    ??推来推去，阮掌事有些焦急，鼻尖似在冒汗，最后拿袋子强自推到檀婉清手上，“我得去赶车了，过两日再去看小姐，小姐快回去吧。”说完见到拐角的人影，便急急的返回了马车处。

    ??檀婉清手里拿着还温热的钱袋子，犹豫了下，想过去将钱还与他，可才追了两步，就见一头带玉冠，身着绸制长衫的公子，随行一小厮走了过来。

    ??“你死人啊，不会把车赶到巷口等少爷啊。”不过才十五六岁的小厮指着车上的马夫的脑门，便骂道，转过身掀了帘子，一脸讨好语气的让少爷上车。

    ??那公子手里拿了把扇子，拍了拍小厮的头，才踏进车厢。

    ??“好了，别磨磨蹭蹭的，快点赶车！”小厮是少爷身边人，自是一股子傲气。

    ??阮掌柜唯唯诺诺应声，才甩起了马鞭。

    ??小厮早就看不惯这个马夫了，心里也掂记着早上少爷赏他的碎银，那些钱可够喝一口好酒的，赏了这老头可真可惜，这家伙呆板木纳，装聋作哑，平日半个铜板也不掉，要不是少爷指名让他赶马，他就只能去洗马桶，要知道出门这差事可有的是人争抢，昨日还有人塞了钱求这活儿呢。

    ??看到前面拐角，想到什么，他眼珠子突的一转，不由咧嘴一笑，故意用脚踢了下马臀，待马受惊一动，车子便不稳，趁着摇晃的劲儿，他肩膀往旁边用力一撞，就将人撞下了车，这老头的身子骨，寒冬腊月的摔一下，不躺三月，也得歇个十天八天，到时候伤好了，少爷身边马夫的活，还能等着他吗？自